Natale in Giappone

Il giorno di Natale si sta velocemente avvicinando,ma in Giappone come è vissuta questa festività?
Secondo le statistiche,meno dell'1% della popolazione è cristiana,Natale non è una festa nazionale e in questo giorno scuole e uffici sono aperti.
Nonostante questo,il Natale è molto sentito dal punto di vista 'commerciale':la maggior parte delle famiglie giapponesi addobba le loro case, e strade e negozi nel periodo natalizio sono illuminate dalle luci delle decorazioni,e i giapponesi hanno fatto propria l'usanza dello scambio dei doni.

Nella tradizione folcloristica  giapponese vi è una figura che ricorda molto quella di Babbo Natale:si tratta del monaco buddista Hotei-osho.

Solitamente è rappresentato come un pingue uomo sorridente che reca dei doni sulla spalla.La leggenda narra che abbia occhi anche sulla parte posteriore della testa,e grazie a questi possa osservare se i bambini si comportano male o bene.

Il Giappone,non essendo un paese cristiano,non ha una propria tradizione culinaria natalizia,ma dagli anni '70 e 80' ha preso avvio  l'usanza di mangiare pollo fritto durante questa festività.

Questo è avvenuto grazie ad una massiccia operazione  pubblicitaria del colosso americano Kentucky Fried Chicken:negli anni 70' era uno dei pochissimi posti in cui gli stranieri potessero trovare il pollo arrosto durante le festività natalizie.Fiutando l'affare,la KFC ha iniziato a proporre menù natalizi anche ai giapponesi.
Col tempo,l'usanza di mangiare pollo fritto  è entrata a fare parte della 'tradizione natalizia giapponese'.

Oltre all'usanza di mangiare  pollo fritto,i giapponesi hanno creato un proprio dolce natalizio:si tratta del Japanese Christmas Cake.

E' un dolce a base di Pan di Spagna,decorato in genere con alberi,fiori e una figura di Santa Claus.In genere è destinato esclusivamente ai bambini.

Il Giappone ha anche una propria tradizione 'romantica' per quanto riguarda il Natale.

Il Natale viene vissuto da molte giovani coppie in modo simile al nostro San Valentino:  ammirano  le illuminazioni natalizie mano nella mano,e la sera della vigilia vanno al ristorante per consumare una romantica (presumibilmente non al KFC) cena.
Nel video sotto,una raccolta di pubblicità  della JR che richiamano questo modo di vivere il Natale.

Anche in Giappone in questo periodo si possono ascoltare canzoni a tema natalizio.Tra tutte dominano 'Last Christmas' degli Wham e 'All I want for Christmas(is you)' di  Mariah Carey,ma hanno preso piede anche versioni autoctone delle canzoni tradizionali.

Minna de Kurisumasu omedeto!